教育改變了我的一生

周淑慧牧師 (普世豐盛生命中心總主任)

神引領的手

人生最大的福氣是創造我們的神對我們的一生有計劃,且願意照祂的計劃引領我們,只要我們決定順服祂的引領。

「只能讀到初中」,這是我曾對自己的限制。因為家境的緣故,我自動放棄升入高中的機會。神的憐憫,使新來看重教育的洪櫵榕校長注意到我沒有升學,竟然差派我的級任導師到我家,勸我母親讓我讀高中,那是我一生的轉折點。

休學也還有盼望

讀到高二暑假時,我生病了。從此不能讀書長達五年。但神仍然照祂的計劃引領。我在生命垂死的邊緣奉獻生命給主,那也是個轉折點,神聽見,神悅納,神引導。

再次走上讀書之路

生病期間神帶我進入祂的學校,在那五年中奠定了我的信仰和奉獻生命的基礎,對神重新的認識,超然追求靈命的深度,在神的學校,是神親自教導我,什麼是生命的意義與目的,什麼是人生的優先權,什麼叫做獻身,信靠和順服,在此期間我閱讀了許多屬靈書籍。

學習默想與主深度的溝通,病癒後進入台南神學院讀宗教教育,畢業後在長榮女中教聖經。三年的神學教育恢復了我的自信,也重新認定教育的重要性。後來神安排我到美國紐約聖經神學院進修一年,研讀歸納法查經。這一年的受教也改變了我以後的服事,如何看重教導聖經。

進入婚姻與教會服事

神常會照祂奇妙的安排帶領我們超越自己的局限,放下自己的計劃轉而走另一條路。原本打算既然獻身就決意單身到底,不進入婚姻。哪知神卻安排了吳德聖牧師在我的生命中。他當時在我的家鄉屏東當空軍三年。我因此被帶入另一個超越,從不結婚到走入婚姻,從此兩人在服事中一起學習什麼叫異象與信心、行動的道路。吳牧師作為神僕,在這方面有著超然的領悟,我們同心合意看重傳福音,栽培人才,開拓教會。一起經歷神!

神開了福音的門,由兒童教育開始,在台灣開拓第一間屏東海豐教會。當地佛教氣氛濃烈,小小的鄉村也有很大的廟宇,我們的教會遭到逼迫和反對。但神給我們智慧,我從美國留學回去後就開辦了托兒所。鄉下村民聽說是留美兒童教育專家開辦的,就很樂意送他們的孩子來教會。當兒童學生人數達到140名時,我手下僅有兩位輔助的老師。

教育改變了村民的心,他們信任教會所提供的良好教育,我也相信那些曾經在海豐托兒所的孩子們一定有不同的氣質,因為耶穌基督生命的影響力融入他們的生命中。後來我們被邀請到大城市高雄新興教會,在那裏很自然地接任了幼稚園主任之職,另有三位老
師共同幫助。

我對兒童教育的信念

第一,教育不是把一套既定的教材硬塞給學生,而是把神已經放在孩子們裏面的特質、恩賜和才能引發出來。第二,教育不是藉著規則和懲罰來嚴格訓練孩子,而是讓他們感受到愛,在愛的氛圍中長大。第三,每個孩子都是一個有個性有尊嚴的人,應當受到尊重、愛和鼓勵,使其在輕鬆與愛的氛圍下健康成長。(Respect them as a person, draw out their gifts, build up their confidence)。班上調皮的孩子我會讓他做班長,好動的孩子,我讓他們幫老師分發教材。不聽話的孩子,我會抱他們在膝蓋上,在耳邊輕聲細語,告訴他/她,你可以做得很好。

在新興教會四年半以後我們結束了在台灣的服事。在此期間吳牧師在高雄開拓了八間教會。那是一段令人興奮的服事期,當時的異象、信心和行動為以後的宣教之路帶來很多幫助。

我的教育之路在宣教場的延伸

1973 年我們接受美國中華歸主教會的邀請,來到柏克萊做大學生事工。身邊帶著三個孩子,我沒有想到自己還有繼續接受教育的機會。但神的計劃如此奇妙,我們一月到美國,立刻開始到校園及社區傳福音。七月我就收到一個聖經學院的邀請,要我去開學典禮上做勉勵講話。我本來是推辭的,但他們說可以。我的英語還聽得懂,於是就去了。這成為我再次接受教育的轉折點。我喜歡那所學校,就再次入學,用一年半時間完成了在台南神學院三年尚缺的學分,獲得了學士學位。三十八歲與十七八歲的青年一起上課,其困難程度可以想像,但神都帶我渡過。又有吳牧師的鼓勵,母親幫忙照顧孩子們,神的恩典夠用。畢業一年後,神又感動我去讀書,就在附近的神學院又讀了三年半,主修了兩個專科:聖經研究和心理輔導。

遇到恩師

我在Pacific School of Religion 遇到了一位與眾不同的教授,他改變了我的教育目標,使我以後在神學院教書,就以他為模範。教師都是被神委任去發掘學生的特質,加以愛心的鼓勵,給他們機會去發揮。這位Dr. Bob Leslie 竟然能在像我這樣安靜,在班上從不發言的學生身上發掘出我隱藏的特質,他邀我去台灣開輔導課,繞大城市一個月時間。回來後又邀請我與他一起出版書籍,要我寫三章,給我自由選擇我要寫的題目。我選了「兒童與死亡」這個題目。關注的是當有家人離世時,孩童的心理狀況,如何幫助他們。

後來我又遇到一位會發掘學生潛力的教授,就是美國台福正道神學院的詹正義教授,他知道我留美學了歸納法查經,特邀我去教這門課。由此開始了我在正道三十年的教學生涯。他一直鼓勵我,還可以開更多的課,總共開了六門科目,都是因他的鼓勵而來的。在他的鼓勵下我重新回到富勒神學院完成了教牧學博士學位。從這裏也能看出教育改變我的人生,離不開這些看重生命教育的老師和教授們,是他們在我身上的耕耘,才使我走到今天的地步。

普世豐盛看重教育

今天普世豐盛在世界宣教場的教育事工,也在朝這個方向努力。教育為我們打開了宣教之門,使我們在貧窮落後的緬甸地區,及東歐羅姆人和封閉的穆斯林世界打開了傳福音之門,因教育而能宣教。

邀請你參與

教育是一種投資,金錢的投資和生命的投資。每年六月是 審核各區學校預算的時候,當我參加董事會,聆聽董事們為了普世豐盛龐大的費用而需刪減他們的預算時,我的心很沉重,當地教員的薪水很少,有人建議為每人增加100 美金,卻因困難而無法實現。我想只要我們的夥伴奉獻者能認識到教育在宣教區的重要性,他們一定願意雙倍地奉獻,從而幫助我們留下那些因經濟問題難以維持生活而離開的老師與學生。目前普世在世界各地的教育事工,從幼兒園,小學,中學到大學共有兩千多名學生。這是我們的機會,藉著教育傳揚福音,改變生命。耶和華向來眷念我們;他還要賜福給我們(詩篇115:12)

教育的轉變力

教育事工的神聖天職從來都是轉變生命。耶穌基督被稱為最偉大的教師,祂在平凡中看見不平凡,即使是普通的漁夫,他也能發掘其生命的潛能,使之由捕魚到成為得人的門徒,生命影響世世代代。耶穌基督的教育由生命改變到生命擴大延長。祂的教導從人性的黑暗處到光明面,對於活在罪中之人…

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